Hormigón
flexible de reparación autógena para una Infraestructura más segura y duradera:
Un material de concreto
desarrollado en la Universidad de Michigan se puede auto-curar cuando se
producen grietas. No es necesaria la intervención humana—sólo agua y dióxido de
carbono.
Unos pocos días con lluvia
serían suficientes para reparar el daño en un puente
Fabricado con la nueva
sustancia, dicen los ingenieros. la auto reparación es posible Porque el
material está diseñado para doblarse y romperse en líneas angostas, comparables
con un cabello, en lugar de romperse y dividirse causando espacios grandes, que
es la manera en que se comporta en concreto tradicional. "Es como si usted tiene un
pequeño corte en su mano, el cuerpo es capaz de curarse a sí mismo. Pero si
usted tiene una gran herida, su cuerpo necesita ayuda y es posible que necesite
puntos de sutura. Hemos creado un material que cruce grietas tan pequeñas, que
es capaz de repararse a sí mismo. Incuso si se sobrecarga, las grietas se
mantienen pequeñas”, dijo Víctor Li Profesor de Ingeniería Civil y de Ciencias
de los Materiales en Ingeniería. En el laboratorio de Li, hay muestras del
material auto reparado, que ha recuperado casi toda o toda su fuerza original
después de haberse extendido en un 3 por ciento de su tamaño original. Es como
extender en 3 pies adicionales un material de 100 pies, una fuerza que es
suficiente para deformar el metal gravemente.
"Para nuestra feliz
sorpresa hemos encontrado, que cuando se lo carga nuevamente después de haberse
auto reparado, se comporta como nuevo, con prácticamente la misma rigidez y la
fuerza", dijo Li.
El material puede extenderse
más de un 3 por ciento y siguen siendo seguro, aunque no necesariamente
repararse. Los ingenieros descubrieron que las grietas deben mantenerse por
debajo de 150 micrómetros, y preferiblemente por debajo de 50, para una
reparación completa. Para lograr esto, Li y su equipo mejoró el diseño del
compuesto flexible de cemento, o ECC, que se ha desarrollado durante los
últimos 15 años. ECC se utiliza en proyectos en Michigan, Japón, Corea, Italia
y Australia. Más flexible que el concreto tradicional, el ECC actúa más como
metal que el vidrio. El Hormigón tradicional se considera cerámica. Quebradizo
y rígido, puede sufrir daños Catastróficos en un terremoto o por uso excesivo
de rutina, dijo Li. Pero el ECC se dobla sin romperse. Está protegido con
ciertas fibras recubiertas que lo mantienen unido. ECC se mantiene intacto con
seguridad cuando se estira hasta un 5 por ciento más de su tamaño inicial. Ni
siquiera un gran terremoto ejerce esa presión sobre dicha estructura.
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