Historia de la ingeniería civil:
Se podría decir que la ingeniería comenzó cuando los humanos empezaron a
ingeniarse artículos para su vida cotidiana. Los primeros hombres utilizaron
algunos principios de la ingeniería para conseguir sus alimentos, pieles y
construir armas de defensa como hachas, puntas de lanzas , martillos etc. El
desarrollo de la ingeniería comenzó con la revolución agrícola (año 8000 a. C.)
cuando las tribus dejaron de ser nómadas para cultivar sus productos y criar
animales comestibles.
A partir de que el hombre aprendió a convivir en grupo de manera sedentaria,
surgen tres prioridades fundamentales: la construcción de viviendas, la
disposición de agua potable e instrumentos para sus requerimientos cotidianos.
Fue la necesidad quien hizo a los primeros ingenieros civiles de la historia.
Hasta épocas relativamente recientes, bajo el término arquitecto se englobaba a
la persona que dominaba los conocimientos arquitectónicos, estructurales,
geológicos, hidráulicos… necesarios para la construcción de las obras civiles,
militares y máquinas de las distintas épocas. Comulga con esta visión los 10
libros de Marco Vitruvio (siglo I a. C.) "De Architectura", en los
que se tratan temas hoy día asociados a la moderna arquitectura, la ingeniería
civil, militar y mecánica. Es tras el Renacimiento cuando el desarrollo del
conocimiento y las nuevas demandas sociales obligan a la especialización de las
ramas.
Las grandes culturas milenarias; por ejemplo, la griega, la egipcia, la romana,
entre otros, resolvieron adecuadamente sus problemas sin tener ningún título de
ingeniero, sin embargo, aquéllas grandes constructores de pirámides, templos,
ductos subterráneos de agua potable y drenajes poseían amplios conocimientos de
matemáticas, y tenían claras las expectativas de su pueblo, las cuales
resolvieron acertadamente. Tales constructores fueron los primeros
ingenieros de la humanidad. No había escuelas públicas(ni privadas) mucho menos
clases de ingeniería. El conocimiento en esos temas lo proporcionaban en los
templos, y sólo un grupo muy pequeño de la población, llamados sacerdotes,
poseía el entendimiento necesario para llevar a cabo las grandes
construcciones.
Los egipcios realizaron algunas de las
obras más grandiosas de la ingeniería de todos los tiempos, como el muro de la
ciudad de Menfis. Tiempo después de construir el muro, Kanofer, arquitecto real
de Menfis, tuvo un hijo a quien llamó Imhotep, a quien los historiadores
consideran como el primer ingeniero conocido.
Teniendo en cuenta el conocimiento limitado de la geometría y la falta de
instrumentos de ese tiempo, fue una proeza notable la construccion de las
piramides.
También construyeron diques y canales, y
contaban con sistemas complejos de irrigación. Cuando la tierra de regadío era
más alta que el nivel del río, utilizaban un dispositivo denominado cigueñal
“shaduf" para elevar el agua hasta un nivel desde el cual se dirigía hacia
la tierra.
Lo que parece sorprendente hoy día es que muchos de esos antiguos dispositivos
sigan en uso cotidiano en Egipto.
Luego llegó la Edad Media con su régimen feudal. El feudo era autónomo en todos
los sentidos, incluyendo la defensa militar de la tierra. La producción no era
muy grande pues no era necesario. Pero la peste negra acaba con todo un tercio
de la población del continente Europeo. Esto provocó la desaparición de los
feudos y inicio del régimen de los burgos.
Hasta esa fecha, mas o menos de 1500, la
ingeniería se había enfocado en la minería, la metalurgia y la construcción de
caminos y ductos de agua potable. Existen algunos libros de gran valía de
aquella época tales como tratado, de Glido Toglieta, escrito en 1587 que
describe con gran detalle la técnica de la construcción de caminos. En 1622
apareció la obra de Nicolás Bergier, Carreteras de Imperio Romano. Hacia 1700,
los gobiernos de las ciudades emergentes empezaron a destinar fondos públicos
para la construcción de redes del abastecimiento de agua y drenaje para el
desalojo de las aguas de albañal.
Respecto ala enseñanza
formal, desde el siglo XII se fundaron las universidades de París, Oxford y
Cambridge. La educación básica medieval era llamada trivium, en el siguiente
grado de enseñanza era quatrivium. La reformas de la escuelas del medievo hacia
el año 1000 en Italia, provocó que casi cualquiera persona pudiera estudiar en
la escuelas públicas. A pesar de eso, la educación estaba controlada por el
clero.
La primera escuela de ingeniería
que registra la historia es la Ecole des Pontses Chausées( Escuela de puentes y
pavimentos) creada en Fancia en 1792; Aunque Colbert J. B., en 1646, habían un
cuerpo de ingenieros franceses de carácter militar. La escuela de Puentes
formó, con bases y estudios científicos, a los primeros ingenieros civiles
mecánicos encargados de la construcción de todo tipo de puentes y carreteras.
Se dice que algunos de
los 21 puentes del río Sena fueron construidos por ingenieros egresados de
aquélla institución, la cual influyó grandemente en el desarrollo de la
ingeniería civil en el mundo entero. También fue la primera escuela cuyos
egresados trabajaron en empresas privadas, los dueños, viendo la enorme
utilidad de contar con personal capacitado científicamente para resolver los
problemas que se presentaban en sus incipientes procesos de producción,
incitaron al Estado a la creación de otras escuelas similares.
El gran cambio vino con la primera
Revolución Industrial en Inglaterra. Empezó con la máquina de vapor de James
Watt en 1765, que sustituye la fuerza del hombre, de ahí vinieron los barcos,
trenes y minas, todos ellos requirieron de muchos ingenieros entre ellos y
sobre todo de los Ingenieros civiles, ya que ellos se encargaban de gran parte
de la construcción de las vías, caminos, puentes, y fábricas.
De ahí para acá la
Ingeniería ha tomado un papel muy importante en el desarrollo de la sociedad,
ya que desempeño un papel similar con la segunda revolución en los Estados
Unidos, en adelante se ha vuelto una pieza fundamental hasta en la actualidad.
La ingeniería civil
contemporánea tiene su origen entre los siglos XIX y XX, con el desarrollo de
modelos matemáticos de cálculo. Los trabajos de Castigliano, Mohr o Navier
entre otros, permitieron abordar analíticamente los esfuerzos internos que se
producían en estructuras, caudales y suelos a las que éstas eran sometidas para
estimar sus magnitudes. Esto permitió el diseño eficiente de obras
civiles.
